11 мая состоится третий матч серии второго раунда Кубка Стэнли, в котором «Монреаль» сыграет против «Баффало». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени.
На текущий момент в противостоянии между «Канадиенс» и «Сэйбрз» установилось равновесие — 1:1. Команды обменялись результативными победами в Нью-Йорке, и теперь серия фактически начинается с чистого листа, но уже в совершенно иной атмосфере, где трибуны будут гнать хозяев вперёд с удвоенной энергией.
Если в первой встрече «клинки» действовали по-хозяйски и диктовали свои условия, то второй матч превратился в бенефис «Монреаля». Канадский клуб сумел наглядно показать, что готов не пассивно обороняться, а активно наказывать соперника за малейшие оплошности.
«Монреаль»
Команда, во главе которой стоит Мартен Сан-Луи, прибыла домой в превосходном расположении духа. После изматывающего семиматчевого марафона против «Тампы» многие ожидали, что у канадцев возникнут проблемы со свежестью. Однако вторая игра серии с «Баффало» опровергла эти опасения. «Монреаль» не стал выжидать, а сразу перешёл к активным действиям, забросив две шайбы уже к исходу пятой минуты первого периода. Особенную уверенность игрокам придаёт тот факт, что они научились выигрывать не за счёт количества бросков, а благодаря их качеству и умению вовремя взвинчивать темп.
Главным героем последних дней стал голкипер Якуб Добеш. Чешский страж ворот отражает 91.74% в этом в плей-офф, демонстрируя хладнокровие, несвойственное его возрасту. В прошлой игре ему удалось отразить 29 из 30 бросков в створ. В созидании же у «Канадиенс» всё в порядке: Ник Судзуки (3 гола и 5 ассистов в плей-офф) и Алекс Ньюхук (3+1) находятся в прекрасном тонусе. Во второй встрече серии они мастерски воспользовались провалами в обороне оппонента, реализовав контратаку в меньшинстве, что окончательно сломило волю «Сэйбрз» к сопротивлению.
«Баффало»
Для «Сэйбрз» текущий сезон долгое время напоминал красивый сон, но вторая игра четвертьфинала стала холодным душем. Команда, чей капитан Расмус Далин претендует на звание лучшего защитника лиги, столкнулась с ворохом собственных ошибок. Потеря Пейтона Кребса на ровном месте в начале матча и неуверенность вратаря Алекса Лайона привели к тому, что «клинки» оказались в роли догоняющих слишком рано. Молодая команда Линди Раффа не смогла справиться с таким развитием событий, что вылилось в обилие брака в передачах и позиционные провалы в средней зоне.
Огромные вопросы вызвала форма Тэйджа Томпсона в прошлом матче. Лидер атак «Баффало» завершил встречу с катастрофическим показателем полезности «-4». Его потери шайбы приводили к результативным выпадам канадцев, а сам форвард выглядел тяжеловато на фоне скоростных нападающих «Монреаля». Тем не менее потенциал этой команды огромен. Тэйдж Томпсон и Алекс Так способны в одиночку перевернуть ход любого поединка. В первой игре серии они это доказали, и сейчас «клинкам» жизненно необходимо вернуть ту наглость и напор, которые помогли им пройти первый раунд.
Прогноз на матч
В текущей серии команды уже дважды преодолевали планку в шесть заброшенных шайб, причём характер матчей располагал к ещё большей результативности. «Монреаль» дома традиционно старается действовать первым номером, а «Баффало» просто не умеет играть в глухой обороне, предпочитая отвечать ударом на удар. Ошибки защитников в обеих командах случаются регулярно, что даёт нападающим массу возможностей для взятия ворот.
Статистика очных встреч в этом сезоне кричит в пользу высокой результативности. Вот уже десять матчей подряд между этими соперниками в основное время фиксируется не менее шести голов. Это тренд, который имеет под собой чёткое обоснование: обе команды обладают звёздным набором форвардов и не самым стабильным вратарским цехом на данный момент. Добеш хоть и хорош, но периодически пропускает необязательные шайбы, а Лайон после пяти пропущенных голов в прошлой игре вряд ли чувствует себя предельно уверенно.
