Четвёртый матч серии второго раунда плей-офф между «Миннесотой Уайлд» и «Колорадо Эвеланш» — тот самый момент, когда серия может либо превратиться в рутину для фаворита, либо закрутиться в настоящий триллер. «Колорадо» ведёт 2-1, но после разгрома в третьей игре (1:5) у «Лавин» появились вопросы. Главный — кто будет в воротах.
«Колорадо Эвеланш»: потерянный кураж и смена вратаря
«Колорадо» — обладатель Президентс Трофи (121 очко), команда, которая не проигрывала с 11 апреля до третьей игры серии. Девять побед подряд — и вдруг поражение 1:5, где Веджвуд был заменён после трёх голов с 12 бросков. На лёд вышел Маккензи Блэквуд — и, судя по утренней раскатке, именно он начнёт четвёртый матч. По данным Colorado Hockey Now, Блэквуд был первым на льду и первым его покинул.
Блэквуд не играл с 14 апреля — более трёх недель. С одной стороны, в конце регулярки он был в отличной форме (отражал 93,2% бросков в последних четырёх матчах). С другой — отсутствие игровой практики такой длительности всегда фактор риска. В третьей игре он вышел на замену и отразил 12 из 13 бросков (92,3%), но это была работа по горячим следам. Другое дело — начинать матч с первых минут.
Тренер Беднар после поражения был краток: «Это была потеря в решимости и конкуренции. Они сделали гораздо больше, чтобы выиграть этот матч». Впрочем, «Колорадо» остаётся «Колорадо» — Нэйтан Маккиннон (5+6 в плей-офф), Габриэль Ландескуг (3+5) и Кейл Макар (пропустил раскатку для отдыха, но должен играть) никуда не делись. Плюс ожидается возвращение защитника Джоша Мэнсона после травмы верхней части тела — это укрепит оборону.
«Миннесота Уайлд»: поймали кураж и верят в себя
«Миннесота» — команда, которая после двух поражений на выезде (2:9 и 2:5) собралась дома и выиграла 5:1. Ключевой момент — игра вратаря. Джеспер Уоллстедт, пропустивший 8 голов в первом матче, в третьей игре отразил 35 из 36 бросков (97,2%). Тренер Хайнс подтвердил, что Уоллстедт начнёт и четвёртый матч, отметив его характер и умение восстанавливаться после неудач.
«Мы ничего не доказали, пока не выиграем ещё один, и ещё один, и ещё один... Наша задача — быть ещё лучше», — сказал Хайнс после победы. И это не просто слова: «Миннесота» играет без травмированных Джоэла Эрикссона Эка и Юнаса Бродина, но вернула Матса Зуккарелло после болезни. Кирилл Капризов (4+10 в плей-офф) и Куинн Хьюз (4+9) тащат команду в атаке.
Важный момент — спецбригады. В первых двух матчах «Миннесота» не забила ни одного гола в большинстве. В третьей игре — сразу два. Меньшинство «Колорадо» в плей-офф слабее, чем в регулярке (79,2% против 84,6%), и «Дикари» это почувствовали. Если спецбригады продолжат работать, шансы «Миннесоты» серьёзно растут.
Прогноз на матч: тотал больше 6,5
Серия выдалась результативной: средний тотал в трёх матчах — 9,67 гола. Но третья игра (5:1) показала, что при хорошей игре вратарей счёт может быть и скромнее. Смена вратаря у «Колорадо» на Блэквуда, который не играл три недели, добавляет неопределённости. Уоллстедт, напротив, в отличной форме после 35 сейвов.
Обе команды забивают в среднем по 4,0 гола за игру в плей-офф. Спецбригады «Миннесоты» наконец заработали, а меньшинство «Колорадо» даёт сбои. Возвращение Мэнсона укрепит оборону гостей, но «Миннесота» играет дома, где имеет хороший рекорд в плей-офф (2-2), и понимает: поражение ставит их на грань вылета.
Мой прогноз — 6,0 голов, что близко к линии 6,5. Вероятность пробития тотала оцениваю в 48%, что даёт положительное ожидание при коэффициенте 2,229.
Прогноз на матч: Тотал (6.5) Б, кэф 2,229
