13 мая состоится второй матч финальной серии Кубка Гагарина, в котором «Локомотив» сыграет против «Ак Барса». Стартовая сирена прозвучит в 19:00 по московскому времени. Первая игра завершилась победой хозяев площадки со счётом 3:1, что позволило действующему чемпиону захватить инициативу. История этого финала наполнена символизмом: это повторение самой первой решающей серии в истории КХЛ, а Александр Радулов теперь сражается против своего бывшего клуба, в составе которого он ещё пару лет назад выходил на лёд в роли капитана.
«Ак Барс» до старта финала отдыхал больше недели, в то время как ярославцы находились в игровом тонусе после изматывающей семиматчевой битвы с «Авангардом». Первый матч показал, что «железнодорожники» сохранили эмоциональный запал и физическую мощь, накопленные во время героического спасения в полуфинале. Теперь казанцам нужно доказывать, что их система игры в обороне способна выдержать напор хозяев, которые в родных стенах выигрывают у «барсов» семь раз подряд.
«Локомотив»
Команда выступает в финале третий год подряд, и этот опыт помогает игрокам сохранять спокойствие в самые напряжённые моменты. В стартовой встрече ярославцы продемонстрировали своё фирменное умение наказывать соперника за малейшую расслабленность. Второй период стал определяющим: Александр Радулов и Максим Берёзкин забросили две шайбы с разницей всего в 46 секунд. Такой ураганный отрезок фактически лишил гостей шансов на благоприятный исход, а последовавший гол Байрона Фрейза в большинстве лишь закрепил преимущество.
Оборона «Локомотива» продолжает оставаться эталоном надёжности. Даже когда «Ак Барс» владел инициативой и создавал опасные моменты, защитники хозяев не позволяли сопернику наносить повторные броски. Вратарь Даниил Исаев провёл великолепный матч, отразив 31 бросок из 32. Его уверенность на последнем рубеже позволяет полевым игрокам действовать более раскованно в атаке. Ярославцы довели до абсолюта мастерство игры по счёту, умело «съедая» время в концовке встречи и вынуждая оппонента нарушать правила.
Психологическое состояние лидеров «Локомотива» сейчас на высоте. Максим Шалунов набрал шесть очков в последних четырёх играх, а у Александра Радулова уже 16 результативных баллов в этом плей-офф. Надёжен и защитник Рушан Рафиков, который не только выполняет свои обязанности по обороне, но и регулярно подключается к атакам (3 гола и 7 ассистов).
«Ак Барс»
Коллектив Анвара Гатиятулина проиграл лишь два матча за два предыдущих раунда, выбив из Кубка вторую команду Запада (минское «Динамо») и лучший клуб Востока («Металлург»). Однако в первом матче финала казанцы столкнулись с уровнем агрессии, к которому их защитные порядки оказались не совсем готовы. Несмотря на то, что «Ак Барс» превзошёл соперника по количеству бросков и остроте на пятаке в первом периоде, реализовать свои шансы нападающим не удалось. Единственную шайбу в составе «зелёных» забросил защитник Митчелл Миллер, когда игра уже перешла в стадию доигрывания.
Главная проблема гостей в стартовой встрече заключалась в реализации большинства. Имея пять попыток разыграть лишнего, казанцы смогли отличиться лишь однажды. Лидеры атаки находилась под плотной опекой и не получали свободного льда для своих фирменных комбинаций. Анвару Гатиятулину необходимо срочно вносить коррективы в действия спецбригад, иначе взломать оборону Исаева будет невозможно. Вратарь Тимур Билялов в целом действовал надёжно, но те 46 секунд во втором периоде стали следствием коллективных ошибок в защите, которые нельзя допускать в финале.
Прогноз на матч
В первой встрече команды на двоих забросили четыре шайбы, и это во многом стало следствием эмоционального всплеска в начале второго периода. Во втором матче, когда цена каждой ошибки возрастает, осторожность будет возведена в абсолют. Статистика очных встреч в Ярославле красноречива: в 11 из 13 последних официальных матчей на льду «Локомотива» команды не преодолевали планку в четыре забитых гола.
Вратари обеих команд находятся в прекрасной форме, а оборонительные линии заточены на то, чтобы блокировать максимальное количество бросков. «Локомотив» дома будет играть максимально академично, стараясь не давать «Ак Барсу» шансов в большинстве. Казанцы же, сделав выводы из поражения, наверняка сыграют ещё строже в своей зоне, чтобы не допустить повторения провальных отрезков. Скорее всего, итоговый результат основного времени вновь зафиксирует не более четырёх заброшенных шайб.
