13 мая состоится четвёртый матч серии второго раунда Кубка Стэнли, в котором «Монреаль» сыграет против «Баффало». Стартовая сирена прозвучит в 02:00 по московскому времени. Текущий счёт в серии — 2–1 в пользу канадского клуба. Если стартовый поединок в Нью-Йорке остался за «клинками», то затем ситуация на льду изменилась кардинально. Команда из Квебека нашла способ взломать оборонительные построения соперника и теперь находится в очень выгодном положении.
«Монреаль»
Подопечные Мартена Сан-Луи после изнурительного первого раунда против «Тампы» показывают хоккей высокого качества. В двух последних встречах канадцы отправили в ворота «Баффало» 11 шайб. Реализация бросков у команды сейчас находится на уровне 17 процентов, что является отличным результатом для игр такого накала.
Лидерами атак выступают Ник Судзуки и Алекс Ньюхук. Последний установил примечательное достижение, оформив дубли в двух матчах плей-офф подряд — такого в Монреале не видели с конца девяностых. Защитник Лэйн Хатсон также действует очень продуктивно, имея в своём активе девять очков за десять игр. Особое внимание приковано к Ивану Демидову. Российский форвард, который не всегда был заметен в серии против «молний», в играх с «Баффало» чувствует себя гораздо свободнее. В последнем матче он оформил ассист.
Одной из главных сильных сторон «Хабс» является работа при игре в численном преимуществе. В плей-офф они реализуют каждую пятую попытку, что ставит их на шестую позицию в лиге по этому компоненту. Вратарь Якуб Добеш также вносит весомый вклад в общий успех, демонстрируя хладнокровие, несвойственное новичку. В прошлой игре он отразил 26 бросков из 28.
«Баффало»
Команда во главе с Линди Раффом после удачного старта серии столкнулась с весомыми трудностями. Главной проблемой для «клинков» стала игра в защите. Вратарь Алекс Лайон, который в первом раунде против «Бостона» выручал партнёров, в последних двух встречах отразил лишь чуть более 85 процентов бросков. При этом он отразил аж 54 броска из 63, но оборона «Сэйбрз» часто теряет позиции, позволяя нападающим соперника расстреливать ворота с близкого расстояния.
В атаке наконец-то проснулся один из лидеров Тэйдж Томпсон. В прошлом матче форвард-великан открыл счёт уже на первой минуте, но его усилий оказалось недостаточно для общего успеха. Расмус Далин также старается приносить пользу, реализовав лишнего игрока, однако командное большинство «Баффало» сейчас является худшим среди всех оставшихся участников Кубка Стэнли — всего 11 процентов эффективности.
Дисциплина — ещё один повод для беспокойства тренерского штаба гостей. В предыдущей встрече команда дважды пропускала, находясь в меньшинстве, что окончательно лишило их шансов на камбэк. Выездные матчи в Квебеке исторически даются «Баффало» тяжело: из пяти последних визитов в Монреаль они смогли победить лишь один раз. Чтобы сравнять счёт в серии, игрокам нужно кардинально улучшить контроль шайбы и перестать проигрывать вбрасывания, где «Канадиенс» сейчас имеют подавляющее преимущество. Психологически молодая команда «Сэйбрз» сейчас находится под значительным давлением.
Прогноз на матч
В трёх прошедших матчах этой серии ставка на высокую результативность проходила неизменно. Стилистически оба коллектива заточены на атаку, а проблемы в защитных построениях и нестабильность вратарей только способствуют обилию голов. Статистика очных встреч в этом году подтверждает тренд: вот уже десять матчей подряд «Монреаль» и «Баффало» забрасывают на двоих не менее шести шайб.
Хозяева льда на кураже постараются закрепить своё лидерство, а «Баффало» просто не имеет иного выбора, кроме как идти вперёд большими силами. Тэйдж Томпсон и Алекс Так обладают мощным броском, который обязательно найдёт путь к воротам, а канадская молодёжь готова наказывать за любую оплошность в средней зоне. Вероятность того, что мы снова увидим весёлый хоккей с обилием моментов, крайне велика.
