15 мая в Цюрихе на льду «Свисс Лайф Арены» состоится один из самых примечательных матчей стартового игрового дня чемпионата мира 2026 года. Жребий свёл в одной группе финалистов прошлого мирового первенства — национальные команды США и Швейцарии. Громкая вывеска обещает зрителям зрелище высокого уровня, ведь год назад именно эти коллективы определяли судьбу золотых медалей. Тогда американцы в крайне вязкой и экономной на голы встрече вырвали победу в овертайме, оставив европейцев с очередным серебром. Теперь турнир принимает Швейцария, и для хозяев площадки этот поединок имеет принципиальное значение.
Американская сборная прибыла в Европу в статусе действующего чемпиона мира и олимпийского триумфатора, однако её нынешний облик сильно отличается от того, что болельщики видели совсем недавно. США пресытились победами и привезли на ЧМ откровенно слабый состав. С другой стороны, швейцарский коллектив собрал под свои знамена практически всех сильнейших представителей страны, выступающих за океаном, вот только остался без тренера, который привёл «крестоносцев» к успеху.
США
Американский хоккей сейчас переживает эпоху расцвета. Национальная команда смогла забрать золото на прошлом чемпионате мира и подтвердила своё превосходство на Олимпийских играх 2026 года. Видимо, достигнув всех возможных вершин, штаб сборной решил использовать текущий турнир для проверки ближайшего резерва и молодёжи. В итоговую заявку попало множество представителей студенческих лиг и игроков, которые в составах своих клубов НХЛ обычно играют в третьих или четвёртых звеньях.
Единственной звездой первой величины в составе американцев остаётся Мэттью Ткачук. Нападающий «Флориды» пропустил значительную часть регулярного чемпионата из-за повреждения, но успел восстановиться к весне. Его мотивация понятна: Ткачук стремится попасть в «Тройной золотой клуб», и золото чемпионата мира — это необходимый элемент его коллекции. Однако в одиночку тащить за собой столь неопытную команду будет крайне трудно. Остальной подбор хоккеистов в американской сборной выглядит скромно, что может сказаться в моментах, когда потребуется хладнокровие и высокое индивидуальное мастерство. В рамках подготовки к турниру американцы провели всего одну контрольную встречу. В поединке против сборной Германии они праздновали успех со счётом 5:2.
Швейцария
Европейский коллектив за последние годы окончательно закрепился в статусе грозной силы на международной арене. За 13 лет швейцарцы четырежды выходили в финал мировых первенств, и два последних года неизменно становились вице-чемпионами. Прошлый финал против США (0:1 в овертайме) стал для команды настоящей драмой, ведь судьбу золота решила всего одна оплошность. Теперь, выступая дома, «крестоносцы» полны решимости сделать тот самый последний шаг, который отделяет их от исторического триумфа.
Подготовка к домашнему чемпионату сопровождалась громким скандалом в тренерском штабе. Патрик Фишер, занимавший пост главного тренера целое десятилетие, был отправлен в отставку всего за месяц до старта турнира. Причиной стала информация о махинациях с медицинскими документами перед прошлыми стартами. Новым рулевым назначен Ян Кадьё. Несмотря на внезапность этих перемен, лидеры сборной проявили профессионализм и в полном составе прибыли в Цюрих. Состав хозяев в этот раз выглядит монолитно: Роман Йози, Нико Хишир, Тимо Майер и Нино Нидеррайтер готовы вести команду за собой.
Индивидуальные показатели лидеров швейцарцев внушают уважение. Роман Йози завершил регулярный чемпионат НХЛ с 55 очками в активе, оставаясь одним из лучших защитников лиги. Нико Хишир записал на свой счёт 66 баллов, а Тимо Майер отметился 44 очками. Наличие таких исполнителей в каждой линии даёт Яну Кадьё возможность строить игру с позиции силы.
Прогноз на матч
Разрыв в мастерстве между звёздным составом Швейцарии и экспериментальной заявкой США сейчас огромен. Роман Йози и его партнёры по обороне обладают достаточным опытом, чтобы нейтрализовать активность молодых американских нападающих. В то же время атакующий потенциал хозяев, усиленный Майером и Хиширом, выглядит слишком внушительно для защитников из студенческих лиг. Класс исполнителей в данном случае станет определяющим фактором.
Фактор родного льда и переполненных трибун в Цюрихе также будет работать на швейцарцев. Хозяева обязаны заявлять о своих амбициях с первых минут турнира, и ослабленный состав действующих чемпионов — идеальная цель для уверенного старта.
