В пятницу, 22 мая, на швейцарской «БСФ Арене» во Фрибурге пройдёт очередная встреча группового этапа мирового хоккейного первенства. Сборная Швеции выйдет на лёд против национальной команды Италии. Начало игры запланировано на 21:20 по московскому времени. Для шведского коллектива этот поединок имеет принципиальное значение не столько с точки зрения набора очков, сколько в плане восстановления пошатнувшейся репутации. Болельщики «Тре крунур» привыкли видеть своих любимцев в роли доминирующей силы, однако текущий турнир пока подкидывает фанатам больше поводов для споров, чем для радости.
Швеция
Сборная Швеции приехала на нынешний чемпионат мира в статусе победителя Евротура, что автоматически делало их одними из главных претендентов на медали. Однако старт группового этапа выдался для команды Сэма Халлама крайне неровным. После ожидаемого, но всё же обидного поражения от канадцев со счётом 3:5, последовал разгром датчан (6:2). Казалось, что команда нащупала свою игру, но следом случилось досадное поражение от Чехии со счётом 3:4. Лишь в последнем туре шведы смогли немного поднять себе настроение, уверенно переиграв Словению со счётом 6:0.
Такая нестабильность в результатах вызывает массу вопросов у экспертов. Главная головная боль тренерского штаба на данный момент — это игра на последнем рубеже. Основной голкипер сборной Магнус Хелльберг показывает крайне низкие цифры, отражая всего около 77 процентов бросков. Это катастрофически мало для турнира такого уровня. Его коллега Арвид Сёдерблум выглядит в воротах чуть надёжнее (30 отражённых бросков из 32 за два матча), но стоит учитывать, что ему противостояли менее грозные атакующие линии Дании и Словении. В игре против итальянцев шведам крайне важно сыграть максимально чисто в защите, чтобы вернуть вратарям уверенность.
Ещё один аспект, над которым предстоит поработать Сэму Халламу, — это концентрация в стартовых отрезках матчей. В поединках против прямых конкурентов «Тре крунур» регулярно проваливают начало игры. От канадцев они получили две шайбы в первом периоде, а чехи и вовсе трижды огорчили шведских болельщиков в стартовой двадцатиминутке. Против Италии скандинавы наверняка постараются с первых же минут захватить инициативу и запереть соперника в его зоне, чтобы избежать лишней нервотрёпки и снять все вопросы о победителе ещё до первого перерыва.
Италия
Сборная Италии проводит свой первый сезон после возвращения в элитный дивизион, и пока этот опыт складывается для них весьма печально. После четырёх проведённых встреч в активе команды нет набранных баллов. Поражения от Канады (0:6) и Чехии (1:3) были вполне предсказуемы, учитывая колоссальную разницу в классе исполнителей. Однако сухой проигрыш Норвегии со счётом 0:4 стал для подопечных Юкки Ялонена настоящим ударом. Также «Скуадра Адзурра» уступила Словакии 1:4. Итальянцам катастрофически не хватает мощи в атаке: две заброшенные шайбы за весь турнир — это показатель, с которым невозможно рассчитывать на сохранение прописки в элите.
Несмотря на общие неудачи, в игре «Скуадры Адзурры» можно найти и светлые пятна. Итальянцы на удивление хорошо справляются с нейтрализацией численного превосходства соперников. Статистика гласит, что даже такие мощные сборные, как Канада и Словакия, смогли реализовать большинство в матчах с Италией лишь по одному разу. Чехи и норвежцы и вовсе ушли с площадки, не забив в формате «пять на четыре». Это говорит о том, что итальянские игроки умеют самоотверженно обороняться и блокировать броски, когда их прижимают к собственным воротам.
Однако одной лишь игры в меньшинстве недостаточно для того, чтобы на равных биться с топ-клубами мирового хоккея. Команда Юкки Ялонена выглядит обречённой на вылет, так как в равных составах разница в скорости и технике становится слишком заметной.
Прогноз на матч
Скорее всего нас ждёт игра в одни ворота. Разрыв в уровне мастерства между Швецией и Италией огромен. Скандинавам сейчас как воздух нужна крупная победа, чтобы сбросить груз ответственности после прошлых неудач. В истории их личных встреч на чемпионатах мира уже был зафиксирован счёт 8:0 в пользу «Тре крунур», и сейчас есть все предпосылки для повторения подобного сценария. У шведов гораздо более глубокий состав, где каждое звено способно организовать гол.
