23 мая на льду «Свисс Лайф Арены» в Цюрихе пройдёт встреча, которая имеет колоссальное значение для распределения мест в группе А. В рамках группового этапа чемпионата мира 2026 года сойдутся сборные Австрии и Германии. Начало матча запланировано на 21:20 по московскому времени.
Австрия
Сборная Австрии проводит этот турнир на эмоциональном подъёме. Ещё недавно команда была типичным «лифтом», который постоянно перемещался между высшим и первым дивизионами. Однако сейчас мы видим коллектив, который выступает в элите пятый год подряд и показывает весьма содержательный хоккей. Прошлогодний выход в плей-офф на мировом первенстве 2025 года придал игрокам уверенности, и в Швейцарию они приехали с чётким осознанием своей силы. Сейчас «орлы» занимают третью строчку в группе, имея в своём активе девять очков после четырёх проведённых встреч.
На старте чемпионата австрийцам помог удачный график. В первых трёх турах им противостояли команды, которые не превосходят их в классе. Подопечные Роджера Бадера хладнокровно воспользовались этой ситуацией, поочерёдно обыграв Великобританию со счётом 5:2, Венгрию — 4:2 и Латвию — 3:1. Примечательно, что австрийская сборная умеет грамотно распределять силы на всю дистанцию матча. Пять заброшенных шайб в этих поединках пришлись именно на заключительный двадцатиминутный отрезок.
Однако в последнем туре Австрия получила чувствительную пощёчину от хозяев турнира. Поединок против Швейцарии превратился в настоящий кошмар: уже в первом периоде в ворота «красно-белых» влетело четыре безответных шайбы, а итоговый счёт 0:9 заставил многих усомниться в надёжности обороны австрийцев. Тем не менее такая неудача может пойти команде на пользу, заставив игроков спуститься с небес на землю перед встречей с немцами. Общая разница шайб у Австрии составляет 12:14, что лишний раз подчёркивает их готовность играть в открытый хоккей и наличие проблем в защитных порядках.
Германия
Для немецкой сборной текущий чемпионат превращается в настоящую катастрофу. Команда, которая в последние годы приучила всех к своей неуступчивости и борьбе за медали, сейчас находится на предпоследнем, седьмом месте в группе. За четыре проведённых матча немцы смогли набрать лишь один балл. Такие результаты во многом объясняются отсутствием главных звёзд из НХЛ, которые могли бы придать атаке необходимую остроту. Без своих лидеров «орлы» выглядят в нападении довольно беззубо, забросив в трёх стартовых играх всего две шайбы.
Турнирный путь Германии начался с трёх поражений подряд в основное время. Сначала было поражение от Финляндии со счётом 1:3, затем сухая неудача в игре с Латвией — 0:2, а после — сокрушительный проигрыш Швейцарии со счётом 1:6. В этих матчах подопечные Гарольда Крайса выглядели тяжёлыми, а их атаки — предсказуемыми. Как и австрийцы, немцы стараются прибавлять в концовках, но зачастую к третьему периоду исход встречи был уже предрешён. Казалось, что команда находится в глубоком кризисе, из которого нет быстрого выхода.
Свет в конце туннеля забрезжил лишь в последнем матче против США. В этой встрече Германия наконец-то напомнила саму себя лучших образцов. Немцы дважды вели в счёте и были близки к тому, чтобы сотворить сенсацию. И хотя в итоге они уступили в серии буллитов со счётом 3:4, этот матч показал, что атакующий потенциал у команды всё же есть. Полученное очко стало первым для коллектива на турнире, и теперь у них нет иного пути, кроме как идти вперёд в каждой оставшейся игре. Чтобы сохранить шансы на плей-офф, им нужно побеждать соседей в основное время.
Прогноз на матч
Предстоящая игра обещает стать весьма результативной по нескольким причинам. Во-первых, Германия оказалась в ситуации, когда отступать некуда. Им необходимо только три очка, а значит, команда будет вынуждена рисковать и проводить в атаке гораздо больше времени, чем обычно. Игра против США показала, что, если немцы начинают играть агрессивно, они способны создавать проблемы даже топ-соперникам. Оборона же Австрии после девяти пропущенных шайб от швейцарцев явно не выглядит неприступной стеной.
Во-вторых, сами австрийцы на этом турнире демонстрируют довольно высокую результативность в матчах с равными оппонентами. Тройка нападения Австрии работает эффективно, и они умеют пользоваться ошибками соперника при переходе из обороны в атаку. Учитывая турнирную значимость матча, вряд ли команды будут отсиживаться в защите. Если будет заброшена ранняя шайба, игра неизбежно раскроется, так как и тем, и другим результат нужен здесь и сейчас. Австрия хочет закрыть вопрос с плей-офф, а Германия — избежать позора.
