28 мая в 3:00 по московскому времени пройдёт четвёртая встреча финальной серии Восточной конференции. На льду «Белл Центра» сойдутся «Монреаль Канадиенс» и «Каролина Харрикейнз». На текущий момент ситуация в паре складывается в пользу гостей: «ураганы» ведут в серии со счётом 2-1. После неожиданного провала в стартовом матче клуб из Роли смог забрать две игры подряд, хотя обе победы были добыты лишь за пределами основного времени.
«Монреаль»
Канадский коллектив впервые в этой серии оказался в роли догоняющего. В прошлой встрече подопечные Мартена Сен-Луи были очень близки к успеху. Несмотря на то, что команда нанесла всего 13 бросков в створ ворот, она дотянула до овертайма и даже забросила шайбу в третьем периоде, которая могла стать победной. Однако видеоповтор показал офсайд у Коула Кофилда, и гол отменили. Это поражение стало для «Хабс» вторым кряду, что случилось с ними впервые в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли. Тем не менее команда показала, что умеет реализовывать свои редкие моменты: второе взятие ворот в большинстве оформил защитник Лэйн Хатсон после передачи Кофилда.
Игра «Монреаля» в этой серии строится на феноменальной самоотдаче и надёжности вратаря. Якуб Добеш продолжает выручать партнёров, отражая 91% бросков. В последнем матче чешский голкипер даже отметился результативным пасом, что редкость для его амплуа. Сейчас «Канадиенс» входят в пятёрку лучших команд плей-офф по игре в большинстве, реализуя более 24% своих попыток.
Отдельно стоит отметить 20-летнего Ивана Демидова. Российский новичок набрал 8 очков в 10 последних матчах турнира. На своей площадке канадцы стали чаще применять силовые приёмы, стараясь не давать игрокам «Каролины» свободно раскатывать атаки. Домашняя статистика «Хабс» в этом плей-офф пока не идеальна, но именно в третьих и четвёртых матчах серий они традиционно показывают свой лучший хоккей.
«Каролина»
Клуб из Роли подтверждает статус сильнейшей команды Востока, хотя путь к победам даётся ей с большим трудом. После разгромного поражения в первой игре (2:6) «ураганы» смогли перестроиться. В двух последующих матчах они владели подавляющим преимуществом по броскам. Например, в последней встрече они перестреляли канадцев со счётом 38:13. Решающий вклад в успех внёс Андрей Свечников, который перехватил шайбу в овертайме и нанёс точный бросок. Для российского нападающего это был лишь второй гол в текущем плей-офф, но его значимость трудно переоценить.
«Каролина» остаётся лучшей командой лиги по игре в дополнительное время — во всех пяти случаях в этом году они выходили победителями. Оборона команды во главе с Фредериком Андерсеном действует очень плотно, пропуская в среднем всего 1,8 шайбы за игру. Это лучший показатель среди всех участников Кубка Стэнли. Однако за последние четыре встречи «ураганы» ни разу не смогли победить в пределах шестидесяти минут. Трижды им требовался овертайм, а один раз они и вовсе проиграли. Это указывает на то, что в решающие моменты основного времени команде не всегда хватает хладнокровия для завершающего удара.
В составе гостей выделяется Тэйлор Холл, который лидирует в списке бомбардиров «ураганов» в плей-офф (4 гола и 9 ассистов). Тройка с Логаном Стэнковеном начала приходить в себя и создавать массу проблем защите «Монреаля». Другой россиянин, Александр Никишин, хоть и проводит на льду меньше времени, чем другие защитники, постоянно угрожает воротам соперника издали.
Прогноз на матч
Четвёртая игра обещает быть такой же вязкой и осторожной, как и предыдущие две. «Монреаль» прекрасно понимает, что открытый хоккей против «Каролины» — это путь к поражению, поэтому канадцы снова сделают ставку на дисциплину и контратаки. Домашние трибуны «Белл Центра» не простят своим игрокам безволия, а отменённый гол в прошлом матче должен лишь раззадорить коллектив. «Ураганы» сейчас выглядят фаворитами, но их неспособность дожать «Хабс» в основное время на протяжении нескольких игр кряду наводит на определённые мысли.
Вероятность того, что «Монреаль» сможет зацепиться за результат в основное время, довольно высока. Канадцы научились выживать под градом бросков, а Якуб Добеш поймал настоящий кураж. Если хозяевам удастся избежать необязательных удалений и снова эффективно распорядиться своими шансами в большинстве, они вполне могут довести дело как минимум до ничьей по итогам трёх периодов. «Каролина» в гостях исторически действует чуть менее агрессивно, а канадский клуб уже доказал, что умеет играть плотно по счёту.
