5 сентября в Череповце стартует новый сезон КХЛ для двух команд, которые в прошлом чемпионате дошли до плей-офф, но остановились на разных стадиях. «Северсталь» встретится с «Салаватом Юлаевым» на домашней арене. Матч первой недели регулярного чемпионата начнётся в 17:00 по московскому времени. Для хозяев это будет возможность сразу проверить, насколько удачно летняя перестройка сказалась на качестве игры.
История последних очных встреч добавляет матчу отдельную интригу. Уфимцы выиграли восемь последних официальных матчей с череповчанами. При этом «Салават Юлаев» в последний раз проигрывал в Череповце ещё в 2021 году. Сейчас команды находятся примерно на одном уровне по статусу, однако подготовка к новому сезону у них получилась разной. Уфимцы сохранили основу и добавили несколько опытных игроков, а «Северсталь» потеряла ряд важных хоккеистов.
«Северсталь»
Весной череповчане завершили регулярный чемпионат на третьем месте Западной конференции. Команда набрала 86 очков и пропустила вперёд только «Локомотив» и минское «Динамо». Однако в первом раунде плей-офф «Северсталь» не смогла подтвердить статус одного из лидеров конференции. «Торпедо» выиграло серию со счётом 4-1, а череповчане забрали лишь один матч.
Предсезонка добавила поводов для вопросов. За шесть контрольных матчей «Северсталь» одержала только одну победу — над «Авангардом» со счётом 3:2. Затем команда проиграла «Сибири» 0:4, «Нефтехимику» 1:7, «Спартаку» 4:6 и дважды «Локомотиву» — 1:2 и 2:3. За шесть игр череповчане пропустили 24 шайбы. Особенно неудачно выглядели матчи против «Нефтехимика» и «Сибири»: в первом случае команда получила семь голов, а во втором не смогла забросить ни разу при 21 броске.
Летом состав «Северстали» стал слабее по именам. Клуб покинули Данил Аймурзин, Михаил Ильин, Михаил Чебыкин и Камалов. Пришли Денис Ян, Никита Артамонов и Семён Кизимов, но им ещё предстоит доказать, что они способны заменить ушедших лидеров. Одним из приятных моментов предсезонки стал Егор Граф, который забросил три шайбы. Но пока этого недостаточно, чтобы перекрыть проблемы в атаке и обороне. В августе команда забивала в среднем лишь 1,8 гола за игру.
«Салават Юлаев»
Уфимцы прошлый чемпионат завершили на пятой позиции Восточной конференции, набрав 78 очков. В первом раунде Кубка Гагарина команда прошла «Автомобилист», который располагался выше в таблице, а затем уступила будущему обладателю Кубка Гагарина — «Локомотиву». Второй раунд стал достойным результатом для «Салавата Юлаева», особенно с учётом силы соперника.
Летняя подготовка получилась неровной, однако результаты заметно лучше, чем у череповчан. Уфимцы провели семь контрольных встреч и трижды победили: «Барыс» был обыгран 4:1, «Трактор» — 4:2, а «Лада» уступила 5:6 в овертайме. В остальных матчах «Салават Юлаев» проиграл «Металлургу» 2:3, дважды «Амуру» — по 2:3, а также «Ладе» — 3:6. При этом только два поражения пришлись на основное время.
Отдельного внимания заслуживает работа клуба на трансферном рынке. Уфимцы сохранили основную часть лидеров и усилили состав Александром Алексеевым, Джозефом Бландизи, Мэттью Маджо и Вадимом Шипачёвым. Да, предсезонные матчи тоже показали проблемы в обороне: в двух встречах с «Ладой» команда пропустила 11 шайб. Но атакующий потенциал выглядит гораздо убедительнее. В среднем «Салават Юлаев» забрасывал 3,1 шайбы за матч, а большинство поражений были минимальными.
Прогноз на матч
Главный аргумент в пользу «Салавата Юлаева» — не отдельный результат контрольной встречи, а совокупность нескольких факторов. Уфимцы сохранили костяк команды, добавили опытных игроков и в августе выглядели продуктивнее в атаке. «Северсталь» за то же время потеряла двух лучших снайперов прошлого сезона — Данила Аймурзина и Михаила Ильина — и пока не получила равноценной замены.
Разница особенно заметна по результативности. «Северсталь» в шести контрольных матчах забила в среднем около 1,8 шайбы, тогда как «Салават Юлаев» — 3,1. Череповчане четырежды за предсезонку пропускали минимум четыре гола, а в одном матче получили сразу семь. Для старта регулярного чемпионата это важная деталь, поскольку перестроенной обороне хозяев предстоит сдерживать одну из наиболее опасных атакующих группировок.
Важны и личные встречи. «Салават Юлаев» выиграл восемь последних матчей с «Северсталью». Причём уфимцы успешно играли против череповчан и на выезде. Для гостей это удобный соперник по стилю и результатам последних сезонов. «Северстали» придётся искать новые решения в атаке, тогда как уфимская команда может опираться на уже сыгранный костяк.
При этом полностью списывать хозяев со счетов было бы неправильно. В прошлом сезоне «Северсталь» набрала 86 очков и долго находилась среди сильнейших команд Запада. Даже неудачная предсезонка не означает, что команда обязательно провалит старт чемпионата. Но если выбирать ставку именно на исход, текущие вводные больше говорят в пользу гостей.
