«Авангард» на домашнем Кубке Блинова не впечатлил яркой игрой, но добыл две победы с минимальной разницей — над «Локомотивом» (2:1 Б) и «Нефтехимиком» (4:3). При этом качество моментов оставляло желать лучшего: например, в матче с «Локомотивом» омичи нанесли лишь 23 броска в створ. Важный нюанс — летом оборона команды заметно ослабла из‑за травм: на старте регулярки «ястребам» придётся обходиться без Дамира Шарипзянова и Максима Лажуа. Тем не менее в прошлом сезоне «Авангард» был самой надёжной командой Востока (159 пропущенных шайб), и даже с кадровыми потерями клуб способен сдерживать атаки соперника. Особенно стоит выделить вратаря Никиту Серебрякова — один из лучших в лиге по проценту отражённых бросков (93,1 %), он уверенно держит планку и способен выручить в ключевых эпизодах.
«Салават Юлаев» на Мемориале Ромазана показал крепкую игру в обороне: больше двух шайб в основное время уфимцы пропускали лишь однажды. В первом матче регулярки команда сумела переломить ход встречи с «Северсталью» (3:2) за счёт дубля Джека Родуолда и реализации большинства. Однако в равных составах у гостей могут возникнуть сложности: летом значительная часть голов «Салавата» приходилась на игру в большинстве (7 из 14 на турнире), что говорит о проблемах с созданием моментов при полном численном составе. Кроме того, на Мемориале Ромазана уфимцы не всегда уверенно справлялись с топовыми соперниками — например, уступили «Металлургу» в овертайме (2:3).
Фактор домашнего льда для «Авангарда» — серьёзное преимущество: в прошлой регулярке по набранным очкам дома омичи уступали только «Металлургу». «Авангард» постарается не форсировать события, а ловить моменты на контратаках и за счёт дисциплины в обороне. «Салават Юлаев», в свою очередь, будет искать шансы в большинстве и на индивидуальных действиях, но в равных составах может не добрать остроты. Поэтому жду победу «Авангарда» с форой (−1,5) гола.
