СКА под руководством Игоря Ларионова стремится компенсировать потери ключевых игроков (Хайруллина, Воробьёва и других) за счёт новых приобретений — в состав пришли Маклюков, Сёмин, Чебыкин, Атанасов, Аймурзин, Мироманов и другие. В межсезонье команда выиграла все пять товарищеских матчей, при этом в четырёх из них суммарно было заброшено не более четырёх шайб. Важный нюанс: в этих «низовых» играх СКА пропускал не больше одной шайбы — это говорит о возросшей надёжности обороны. В первом матче регулярки петербуржцы выдали результативную игру против «Лады» (4:3 в овертайме), но стоит учитывать, что соперник сам играет в открытый, атакующий хоккей.
«Динамо» Москва с приходом Леонида Тамбиева делает ставку на закрытый, дисциплинированный хоккей, выстроенный прежде всего на надёжной игре в защите. Это фирменный стиль тренера — он доказал его эффективность ещё в «Адмирале», где со скромным составом добился исторического результата. В первом матче сезона «Динамо» уступило «Автомобилисту» (1:2), но при этом сдержало одну из самых мощных атак лиги: соперник нанёс всего 20 бросков по воротам. Это показатель качественной работы в обороне, однако у москвичей есть обратная сторона — проблемы с созданием и реализацией собственных моментов. Отказ от услуг Никиты Гусева также намекает, что креатива в атаке станет меньше, а акцент останется на дисциплине и минимизации ошибок.
Я жду, что матч получится с невысокой результативностью, где обе команды будут уделять максимум внимания защитным действиям. СКА, вероятно, попробует навязать свой темп и использовать глубину состава, но взломать организованную оборону «Динамо» будет непросто. Москвичи, в свою очередь, сделают ставку на строгость сзади и будут искать шансы в контратаках и на ошибках соперника. У СКА могут возникнуть сложности с быстрым вскрытием плотной обороны, нельзя исключать, что СКА, как и в своём последнем матче, сыграет вничью в основное время.
