«Лада» в начале сезона старается навязать борьбу даже сильным соперникам: команда Павла Зубова дважды вела в счёте в матче со СКА и уступила лишь в овертайме (3:4), а в игре с «Северсталью» вратарь Никита Подскребалин совершил 32 сейва, хотя команда в итоге проиграла 0:1. Отдельно стоит отметить гол Михаила Беляева — он впервые отличился за «Ладу» в противостоянии со СКА.
При этом у тольяттинцев сохраняются проблемы в атаке: в трёх из четырёх последних матчей они не забивали во втором периоде, а в игре с «Северсталью» нанесли всего 19 бросков в створ. Кроме того, «Лада» хоть и сдерживает соперников в третьих периодах (в 3 из 5 последних встреч не пропускала в заключительной двадцатиминутке), но часто не хватает ресурса для того, чтобы довести борьбу до победы.
«Торпедо» в регулярке демонстрирует характер и умение вытаскивать непростые матчи: в игре с минским «Динамо» камбэк с 1:3 обеспечили голы защитников, а в серии буллитов против того же соперника нижегородцы тоже взяли очки. Вратарь Денис Костин действует надёжно: при среднем xGA соперника 2,61 он пропускает лишь 1,5 шайбы за игру.
Правда, в матче с ЦСКА команда не смогла реализовать свои моменты (0:3), причём часть пропущенных шайб связана с ошибками в неравных составах. Тем не менее «Торпедо» стабильно начинает матчи — в 5 из 6 последних игр не уступало в первом периоде, а также умеет использовать неочевидные ресурсы: например, победный гол в матче со «Спартаком» забил 17-летний Сергей Скворцов.
«Торпедо» с первых минут будет давить за счёт движения и плотности в средней зоне, стараясь не давать «Ладе» свободно выходить из зоны и создавать быстрые переходы. Нижегородцы сделают ставку на реализацию и использование ошибок соперника, а «Лада», в свою очередь, попробует сдержать темп и поймать шансы в контратаках, но нехватка остроты в завершении может стать критичной, так что стоит взять победу «Торпедо» в основное время.
