18 апреля в Шеффилде (Англия) на арене «Крусибл» стартует чемпионат мира по снукеру. Действующий победитель турнира Чжао Синьтун из Китая в первом круге сыграет против англичанина Лиама Хайфилда.
Лиам — 90-й номер мирового рейтинга, который пробивался на ЧМ через четыре раунда квалификации. Чжао — четвёртый в мире, но перед турниром именно он считается главным фаворитом благодаря своей выдающейся игре на трёх крупных рейтинговых соревнованиях в феврале и марте.
История личных встреч
Лишь дважды эти соперники пересекались прежде — и оба матча были давно. В 2016 году Синьтун выиграл в квалификации турнира в Шанхае со счётом 5–1, а в 2020-м Хайфилд взял реванш на чемпионате лиги (3–0).
После этого у Чжао была дисквалификация и триумфальное возвращение в снукер, а у Лиама — многочисленные (неудачные) попытки набрать высоту после перелома запястья.
Чжао Синьтун — фаворит, но никто не отменял «проклятие Крусибла»
Китайский игрок — звезда мирового снукера, который всерьёз может разрушить давнее снукерное «проклятие». Никому из игроков, выигрывавших в «Крусибле» свой первый титул чемпиона мира, не удалось защитить трофей. С 1977 года это пробовали делать многие игроки, но безуспешно.
Тем не менее накануне ЧМ Чжао набрал такую потрясающую форму, что его победа на втором подряд чемпионате мира кажется весьма вероятной. Синьтун выиграл больше трофеев в сезоне (4) и сделал больше всего сотенных серий (74).
Но не будем забывать, что первая половина сезона у Чжао была так себе: на многих турнирах он проигрывал уже на ранних стадиях и долгое время был далёк от оптимальной формы.
Лиам Хайфилд — андердог, который способен удивить
35-летний англичанин давно в снукере, но лишь дважды добирался до поздних стадий на рейтинговых турнирах, причём было это давно — в 2018 и 2023 годах. Вместе с тем Хайфилд всегда считался способным, талантливым игроком, который был близок к тому, чтобы зацепиться за топ-32 в рейтинге.
Но восхождению помешал перелом запястья, полученный после падения с электросамоката. После той травмы заметных успехов у Лиама не было, но очевидно, что сейчас он ближе всего к своей лучшей форме.
В квалификации ЧМ Хайфилд выиграл четыре матча против сильных соперников:
- Оливера Брауна (10–4);
- Ван Юйченя (10–4);
- Стивена Магуайра (10–5);
- Оливера Лайнса (10–2).
В этих матчах Лиам оформил четыре сенчури и показал в целом высокий уровень во всех ключевых снукерных компонентах.
Рекомендация: победа Лиама Хайфилда с форой +5,5 (БК Фонбет) за 1,65.
Чжао Синьтун — фаворит, и коэффициенты на его победу минимальные (1,04). А вот пять-шесть выигранных партий Лиама Хайфилда — уже более интересный сценарий с неплохими коэффициентами.
Нынешняя форма Лиама доказывает, что он способен как минимум обозначить борьбу. Не сбрасываем со счетов и то, что чемпионы мира зачастую проваливают следующий ЧМ, выбывая уже в ранних стадиях. Такое случалось и в 2023-м, и в 2024 году.
