В 1/8 финала чемпионата мира нас ожидает противостояние ветеранов снукера. В первом раунде Марк Уильямс (№6 в рейтинге) справился с польским талантом, а Барри Хокинс (№11 в рейтинге) деклассировал другого валлийца. Справится ли Барри с «Драконом»?
Барри Хокинс: работа на пути к титулу
Когда у известных снукеристов брали интервью с вопросом «Кто из тех, кто мог бы взять чемпионат мира, но никогда ее не возьмет», фамилия Хокинс звучала не один раз. 47-летний снукерист, занимающий 11-е место в рейтинге, действительно, не хватает звезд с неба. Барри показывает стабильную игру, редко выбывает после первых раундов и дает бой практически всем. На чемпионате мира англичанин выходил в финал, но до титула так и не добрался. 2026 год сначала не задался для Хокинса. Снукерист потерпел ряд болезненных поражений, когда покинул немецкий Мастерс и World Grand-Prix в результате поражений от Аньды Чжан (2:5, 3:5), однако к чемпионату мира подошел все-таки в отличном настроении. В Уэльсе поступательные победы над Давидом Лилли (4:3), Пан Цзюньсюем (4:2), Марком Уильямсом (4:2), Нилом Робертсоном (5:3), У Ицзе (6:4) и Джеком Лисовски (9:5) принесли победу.
В первом раунде самого чемпионата мира Барри Хокинс сошелся с Мэттью Стивенсоном (10:4). Первые фреймы прошли в напряженной борьбе. Однако после нескольких выигранных тактических дуэлей англичанин вырвался вперед и завершил первую сессию со счетом 7:2. На старте второй Барри отдал два фрейма подряд, однако затем выиграл три, в том числе, в последних двух отдал всего два очка.
Марк Уильямс: до конца карьеры еще очень далеко
50-летний снукерист, занимающий 6-е место в мировом рейтинге, в текущем сезоне стал самым возрастным обладателем зачетного турнира, когда в Сиане взял Гран-При. Этот успех стал уникальным, ведь Марк Уильямс принадлежит к «Классу-92», но продолжает выступать на самом конкурентном уровне. Зрение подводит «Валлийского дракона» и сам снукерист признается, что стал чаще мазать на простых красных, однако особенное отношение к игре позволяет Марку конкурировать с лучшими на самом высоком уровне. Правда, стоит признать, что перед стартом чемпионата мира добиться больших высот не удалось. С Tour Championship Уильямс вылетел после первого раунда в результате поражения от Джона Хиггинса (8:10), Welsh Open завершил на стадии 1/8 финала после того, как уступил Барри Хокинсу (2:4), а на World Open в 1/16 финала случился разгром от Хоссейна Вафаейя (2:5).
В первом раунде чемпионата мира финалисту прошлогоднего розыгрыша выпало сыграть с молодым Антони Ковальски (10:4). Со старта поединка валлиец захватил преимущество и не отпускал его. Первую сессию Марк выиграл со счетом 6:3. На старте второй Уильямс отдал первый фрейм, а затем выиграл четыре подряд. Всего снукерист оформил четыре полусотенных серии и один сенчури брейк.
История личных встреч
В текущем сезоне соперники уже трижды пересекались за одним столом. В рамках триумфального Гран-При Сианя победу со счетом 5:4 в десейдере одержал Марк Уильямс. Позже уже на Players Championship «Валлийский дракон» снова оказался сильнее и на этот раз в разгромном стиле, 6:2. С третьей попытки Барри все-таки взял свое, когда в 1/8 финала Welsh Open добыл викторию со счетом 4:2. Всего же история личных встреч между соперниками насчитывает 23 поединка и на этой дистанции в 17 случаях сильнее оказывался Марк. Отметим, что один очный матч пришелся и на чемпионат мира. В 2018 году на стадии 1/2 финала со счетом 17:15 Уильямс вышел победитилем.
Прогноз на матч и мнение букмекеров
Фаворитом в этом противостоянии выступает валлиец. В линии BetBoom на победу Марка Уильямса предлагают коэффициент 1.70, в то время как финальный успех Барри Хокинса идет за 2.08. История личных встреч, в том числе, в этом сезоне и статус говорят, конечно же, в пользу «Валлийского дракона», однако мы делаем выбор в сторону его оппонента. Во-первых, у Хокинса на этот чемпионат мира кардинально другой настрой. Барри еще не бросил идею взять титул, он играет собранно и не теряет фокус. Не стоит забывать, что на Марка у Хокинса отдельный настрой, потому что а) этот соперник часто доставляет проблемы; б) валлиец лишил Барри финала ЧМ-2018 и вряд ли жажда реванша за это время время стала меньше.
Во-вторых, к чемпионату мира Барри подошел в отличной форме. Победа над Welsh Open придала уверенности. На том турнире Хокинс справился сразу с несколькими топ-снукеристами, что говорит о высокой степени конкурентоспособности. В-третьих, игра Барри не содержит такого большого количества ошибок. Если Антони Ковальски нервничал, промахивался и не пользовался осечками Марка, то Барри сам будет оставлять не так много шансов, но и не упустит возможность обернуть ошибку «Валлийского дракона» против него самого. По совокупности факторов, в упорной борьбе мы видим проход в 1/4 финала в исполнении Барри Хокинса.
