27 июля в Шанхае стартует крупный пригласительный турнир, в котором примет участие легенда снукера – семикратный чемпион мира Ронни О'Салливан. 50-летний англичанин в первом раунде сыграет против любителя Лю Линхао, которому в августе исполнится всего 19 лет. Матч будет продолжаться до шести выигранных фреймов. Ранее эти соперники между собой не играли.
На Shanghai Masters приглашают 20 лучших игроков, согласно мировому рейтингу, в их число входит и О'Салливан, занимающий сейчас 14-е место. Еще четверым снукеристам вручают пригласительные карты. Как правило, это талантливые местные игроки, которым организаторы решили дать шанс заявить о себе на высоком уровне.
О'Салливан провел минувший сезон ниже ожиданий даже с поправкой на свой солидный по снукерным меркам возраст. Ронни стартовал с четвертьфинала в Шанхае, затем сыграл в финале денежного турнира в Саудовской Аравии, после чего был еще один четвертьфинал – в Сиане. Но затем последовала целая серия из неудачных выступлений на рейтинговых турнирах. Англичанин либо пропускал соревнования, а если приезжал, то проигрывал уже на ранних стадиях. И только к марту 2026-го года О'Салливан сумел набрать приемлемую форму и успешно выступил на World Open – обыграл там будущего чемпиона мира Ву Йизе в полуфинале. Но вот в финале, где Ронни был явным фаворитом, он неожиданно проиграл тайцу Тепчайа Ун-ну со счетом 7–10.
На чемпионате мира англичанин начал с победы над крепким китайцем Хэ Гоцяном со счетом 10–2, а затем случился запоминающийся матч с другим ветераном снукера Джоном Хиггинсом. Соперникам понадобилось все 25 фреймов, в решающем из которых шотландец оказался лучше и выиграл матч. Небольшая компенсация для Ронни за прошлый сезон – победа на ветеранском чемпионате мира.
О предстоящем сопернике О'Салливана мало что известно в широких кругах болельщиков. В прошлом году Линхао вплотную подобрался к тому, чтобы получить статус профессионала – на отборочном турнире для игроков из Азии и Океании он вышел в финал, но проиграл там со счетом 0–4 тайцу Чатчапонгу Наса. Тем не менее Лю получил приглашение в Шанхай, а значит организаторы турнира видят в нем потенциал. Тем интереснее, сможет ли очередной китайский талант оправдать авансы в матче с таким серьезным соперником.
Ожидания от матча и рекомендация
Ронни О'Салливан – явный фаворит предстоящего матча по мнению букмекеров. Коэффициент на победу англичанина у Фонбет стремится к единице. Как правило, приглашенные любители в Шанхае выступают слабо – в прошлом году никто из них не выиграл свой матч. Ронни же, напротив, старается играть перед здешней публикой хорошо. В Шанхае он побеждал больше всех – пять раз. Китайскую публику он уважает и старается показать здесь свою лучшую форму. В 2024-м году, например, он уже играл здесь против приглашенного любителя – и выиграл 6–1. В 2019-м году у «Ракеты» снова был матч с дебютантом. Итог: 6–0 в пользу фаворита.
Рекомендация – победа Ронни со счетом 6–1 за 2,41. О'Салливан подтвердил свой статус фаворита, но оставим Линхао фрейм престижа.
