Люка Ван Аш уверенно проводит нынешний сезон и демонстрирует высокий уровень стабильности: на его счету 34 победы в 52 матчах. Наиболее успешно 22-летний француз выступает на закрытых хардовых кортах, где имеет впечатляющий баланс 12–1. При этом и на грунтовом покрытии он выглядит достаточно конкурентоспособно: 16 побед при 11 поражениях, а в июне ему удалось завоевать титул на челленджере в Парме.
В Эшториле путь Ван Аша к полуфиналу получился непростым. Сначала он в упорной трехсетовой борьбе справился с Силвой — 7:5, 6:7, 6:1. Затем француз оказался сильнее Карреньо Бусты, также проведя на корте три партии: 6:3, 4:6, 6:2. В четвертьфинале Люка добился наиболее значимого результата, выбив из турнира 14-ю ракетку мира Андрея Рублева со счетом 3:6, 6:3, 6:4.
Особенно стоит отметить, что в матче против Рублева Ван Аш проявил выдержку в ключевые моменты. Он надежно действовал на своей подаче и сумел отыграть 10 брейк-пойнтов, что во многом стало одним из факторов его победы.
Уго Гастон, которому 25 лет, проводит сезон менее убедительно. В 44 встречах он одержал 24 победы, а его показатели на грунте выглядят достаточно скромно — 12–11. Тем не менее с июля француз начал прибавлять. Он дошел до финала челленджера в Брауншвейге, где в напряженном трехсетовом матче уступил Чоински: 6:4, 0:6, 4:6.
После этого на турнире ATP 250 в Бостаде Гастон не смог пройти стартовый раунд, проиграв Альтмайеру со счетом 2:6, 5:7. Однако в Эшториле, получив время на восстановление, он выглядит заметно лучше. По ходу соревнований француз прошел Джумхура, который отказался от продолжения встречи при счете 0:5, затем уверенно обыграл Дроге — 6:0, 6:3, а после этого справился с Торресом — 6:3, 6:4.
При этом сетка Гастона была значительно мягче. В Португалии он еще не встречался с соперниками из топ-80 мирового рейтинга, а возможного матча с Рублевым в полуфинале ему удалось избежать. Это важное обстоятельство при оценке его текущего уровня на турнире.
На данный момент Ван Аш производит более сильное впечатление. Он прошел значительно более сложных оппонентов, включая Карреньо Бусту и Рублева, и находится в отличной игровой форме. Кроме того, в их единственной очной встрече на грунте в этом сезоне Люка уже победил Гастона в двух партиях. Поэтому наиболее вероятным исходом представляется уверенная победа Ван Аша в двух сетах.
