Текущий сезон для Александра складывается крайне неудачно: он заметно сдал и выпал за пределы топ-100 мирового рейтинга. Однако после провала на Уимблдоне, где он завершил выступление уже в первом круге, ситуация начала постепенно меняться. На харде в канадском Гранби он взял титул на турнире серии Challenger, а затем в Вашингтоне уверенно прошел квалификацию и стартовый раунд основной сетки, разгромив американца Захари Свайду. Североамериканский хард, похоже, стал для Вукича точкой, с которой его форма начала двигаться в более благоприятном направлении.
Впрочем, победу над Свайдой не следует оценивать чрезмерно высоко. Американец подходил к матчу с повреждением и явно не мог действовать на максимуме своих возможностей. Итоговый счет 6:3, 6:1 получился убедительным, но контекст здесь важен. Вукич оформил 12 эйсов, выиграл 88% очков на первой подаче, сделал четыре брейка и при этом не позволил сопернику заработать ни одного брейк-пойнта.
Лоренцо Музетти, в свою очередь, до Вашингтона не выходил на корт около двух с половиной месяцев. На домашнем турнире в Риме он получил разрыв мышцы бедра, после чего был вынужден сосредоточиться на восстановлении. Формально его возвращение началось успешно, но полноценной проверкой первый матч назвать сложно, поскольку уже у Маттео Арнальди возникли проблемы со здоровьем.
Поединок против Арнальди Музетти провел без серьезного сопротивления со стороны соперника. Итальянец вел 6:0, 3:1, после чего матч не был завершен, так как Арнальди чувствовал себя плохо. Тем не менее статистика у 15-й ракетки мира получилась сильной: три эйса, 93% выигранных очков на первой подаче и четыре реализованных брейка. Но реальное состояние Музетти после паузы станет понятнее именно в матче против Вукича, который за последние две недели выиграл восемь встреч подряд на харде.
Личные встречи между этими теннисистами почти не дают актуальной информации. Они играли друг с другом лишь однажды, причем это произошло пять лет назад на харде в индийской Пуне. Тогда Музетти в напряженном трехсетовом матче оказался сильнее: 7:6, 3:6, 6:3. С тех пор оба заметно изменились как игроки, однако предпосылки для упорной борьбы есть и сейчас.
На данный момент преимущество Вукича заключается прежде всего в игровом тонусе. Он находится на продолжительной победной серии, выиграл турнир в Канаде и, судя по последним результатам, наконец сумел подойти ко второй части сезона в более приемлемом состоянии. Музетти же только начинает возвращаться после серьезного повреждения, и ему еще предстоит заново набрать соревновательный ритм.
Матч с Арнальди скорее напоминал облегченную тренировочную встречу, чем полноценное испытание. Соперник был ограничен физически, поэтому делать далеко идущие выводы о готовности Музетти пока рано.
С учетом десятинедельного простоя Лоренцо, хорошей формы Вукича, быстрого покрытия в Вашингтоне и погодных условий, при которых мяч летит еще стремительнее, шансы австралийца выглядят весьма серьезными. Его мощная подача на таком харде может стать ключевым фактором и дать ему реальную возможность побороться за победу.
