Себастьян Офнер по своей природе — игрок силового плана: любит давить мощной подачей, работать плоским форхендом и сразу брать инициативу. На быстрых кортах это может быть опасно: он реально способен задавить соперника быстрыми атаками и не дать ему войти в ритм. Но у этого стиля есть и обратная сторона: в долгих, вязких розыгрышах австриец теряет терпение и начинает ошибаться, особенно если оппонент стабильно держит глубину и не даёт себя выбить из позиции. А статистика на харде сейчас совсем не радует: 1 победа в 12 матчах — это тревожный знак. Плюс он не задержался ни в Монреале, ни в Цинциннати, ни в Канкуне — везде уступал уже в первом круге.
Кей Нишикори, конечно, не тот монстр, каким был в лучшие годы, но его теннисный интеллект никуда не делся. Он играет очень компактно, заставляет соперника много бегать, ловит малейшие потери позиции и наказывает за них. На харде он старается минимизировать ошибки за счёт техники и глубины ударов, а ещё отлично работает с резаными — они как раз помогают сбивать агрессивный ритм таких соперников, как Офнер. Да, форма у японца сейчас не идеальная: после смены покрытия он выигрывает в основном в трёх сетах и взял только 2 из 5 матчей. Но мотивация у него огромная — он не появлялся в Нью-Йорке четыре года и точно хочет стартовать достойно, а не заканчивать на квалификации.
Японский теннисист сильнее именно в вариативности и умении держать стабильный уровень в розыгрышах — а это как раз то, что нужно, чтобы нейтрализовать напор Офнера. И сценарий с победой в двух сетах вполне реален: если Нишикори сразу навяжет свой темп и не даст австрийцу поймать кураж на подаче, то затяжных сетов можно избежать. В общем, жду плотную, умную игру от Нишикори: он должен использовать свою технику и опыт, чтобы не дать Офнеру навязать силовой теннис.
