Второй круг US Open, 2 сентября, 21:30 мск, хард Флашинг-Медоуз — и вывеска, от которой букмекеры сразу выкатили тяжёлую фаворитку. Каролина Мухова, седьмая ракетка мира, против Кэти Бултер, стоящей в седьмом десятке. Ровесницы, обеим по 30, но игровые вселенные разные.
Мухова — это кружево: резаный, смены высоты, укороченные, выходы к сетке. Бултер — молот: подача, форхенд, вперёд. Вопрос в том, готова ли чешка через месяц после операции пахать в углах против такого молота.
Бултер: качели, у которых есть верхний край
Форма англичанки — это американские горки без ремня безопасности. В Торонто она отдала матч Кайле Кросс 6-7(3) 5-7, имея сетболы, там же насчитала двенадцать двойных. В Цинциннати вымучила Волынец 7-5 0-6 6-4 — «нолик» в середине говорит сам за себя.
Зато стартовый матч в Нью-Йорке показал главное: она умеет перезагружаться. Провалив вторую партию Кэрол Ли, Бултер вышла в решающей, придвинулась к задней линии, погнала соперницу назад и выдала 6-0.
Подача сейчас — её боль: ни одного эйса и семь двойных за два с половиной часа. Но розыгрыш с первого удара никуда не делся, и на быстром харде она способна настрелять свои геймы даже в проигранном матче.
Мухова: блестящая, но почти непроверенная
Чешка в Нью-Йорке выглядит прелестно: 6-3 6-0 Синье Краус меньше чем за час, ноль двойных, полный контроль. До этого — финал Уимблдона, где по дороге были биты Гауфф и Осака. Класс не обсуждается.
Но дальше начинается интересное. После Уимблдона — операция, пропущенные Вашингтон, Торонто и Цинциннати, а вся реабилитационная практика — микст с Меншиком и один короткий сингл. Руки и реакция вернулись, это видно. А вот длинная защита в углах, приёмы тяжёлых подач в корпус, вторая подача под давлением — всё это ещё не тестировали.
Добавим фирменную привычку Муховой начинать большие матчи вяло: в финале Уимблдона её вариативность включилась только к середине.
Почему фора англичанки — то, что нужно
Сценарий видится таким: Мухова, скорее всего, победит — с этим спорить глупо. Но чтобы увезти шесть и более геймов преимущества, ей нужно быть острой с первого розыгрыша, а Бултер обязана рассыпаться сразу. Слишком много условий.
Единственная очная встреча в этом сезоне осталась за чешкой, но англичанка удержалась в пределах пяти геймов даже там — и это при худшем раскладе. Обмен ранними брейками, один цепкий сет, пара выигранных на характере геймов — и линия закрыта.
Прогноз: фора Бултер (+5,5) за 1,81.
