Более пяти лет главная звезда в истории смешанных единоборств, Конор Макгрегор, не заходил в клетку. С момента его первого поединка с Максом Холлоуэем утекло почти 13 лет. В тот раз, в далёком 2013-м, ирландец праздновал успех, но с тех пор изменилось очень многое. Теперь Конор воспринимается многими как ветеран, чей пик остался в далёком прошлом, а Макс превратился в универсального солдата, который за последние два года сокрушил таких монстров, как Гейджи и Порье. 12 июля в Лас-Вегасе на турнире UFC 329 случится то, во что многие отказывались верить.
Предстоящий реванш пройдёт в рамках полусреднего веса — это на две категории выше, чем их первая встреча. Изначально окружение Макгрегора пыталось договориться о трёхраундовом формате, но руководство лиги осталось непреклонным: статус главного боя вечера подразумевает 25 минут чистого времени. Пока один занимался бизнесом и лечил травмы, другой планомерно вычищал дивизионы, подтверждая статус народного любимца.
Конор Макгрегор
Вспомним 2016 год. В то время ирландец был неоспоримым королём индустрии с рекордом 21-3. Это была эпоха настоящих легенд, когда турниры с двумя или тремя чемпионскими схватками за вечер воспринимались как норма, а Конор был их главным украшением. Он стал первым, кто сумел одновременно владеть двумя поясами, установив планку, к которой до сих пор стремятся многие. Его бои по сей день удерживают рекорды по количеству платных просмотров, а его харизма сделала богатыми всех, кто выходил против него, включая Хабиба Нурмагомедова.
Однако за последние годы от того блеска остались лишь воспоминания. С 2017 года Макгрегор провёл всего четыре встречи, потерпев три поражения. Единственная победа над возрастным Дональдом Серроне не смогла перекрыть неудачи в боях с Хабибом и Дастином Порье. Последний выход Конора в октагон в июле 2021 года завершился печально — тяжёлый перелом ноги выбил его из строя на долгих пять лет. За этот период он успел стать успешным предпринимателем, но окончательно растерял соревновательный ритм, который так важен на высшем уровне.
Сейчас Макгрегору 37 лет. Он утверждает, что находится в отличной форме, но отсутствие постоянной практики против элитных бойцов — это весомый фактор. Его жизнь за пределами клетки полна светских мероприятий и судебных разбирательств, что явно не способствует спортивной концентрации. В недавнем разговоре с прессой Конор подтвердил, что по контракту ему осталось провести два выступления. Складывается впечатление, что это возвращение — лишь способ закрыть обязательства перед лигой и уйти в мир выставочных боксёрских поединков, где финансовые условия гораздо привлекательнее, а риски для здоровья минимальны.
Макс Холлоуэй
Макс Холлоуэй, напротив, никогда не выпадал из обоймы. С момента своего появления в промоушене в 2012 году гаваец превратился в одного из самых уважаемых атлетов планеты. В его активе статус лучшего бойца своего штата и репутация человека, который никогда не ищет оправданий. Праймовый Холлоуэй был похож на неудержимую стихию: его боксёрская техника, невероятно крепкий подбородок и бесконечный запас выносливости позволяли ему доминировать над любым оппонентом. Он выдал серию из 13 побед подряд и долгое время удерживал пояс в полулёгком весе.
После непростой трилогии с Александром Волкановски многие предрекали Максу спад, но он посрамил скептиков. Из шести последних встреч Холлоуэй выиграл четыре. Его триумф над Джастином Гейджи на юбилейном UFC 300 стал украшением десятилетия — Макс на последних секундах позвал соперника в центр на откровенный обмен ударами и эффектно его вырубил. Позже он победил Дастина Порье, доказав, что его мощь прекрасно работает и в более тяжёлых весовых категориях. Холлоуэй остаётся элитным ударником, который прибавляет от раунда к раунду.
Гаваец всегда был фаворитом аудитории. За свою карьеру он собрал огромное количество бонусов за лучшие выступления, ставя зрелищность превыше осторожности. Единственным слабым местом Макса остаётся борьба, что подтвердил его последний поединок против Чарльза Оливейры. Но в противостоянии с Макгрегором этот нюанс вряд ли станет решающим, так как ирландец сам предпочитает выяснять отношения на ногах. Холлоуэй моложе, он в постоянном тонусе и обладает тем самым «инстинктом убийцы», который часто пропадает у бойцов, ставших миллионерами.
Прогноз на бой
Зачем Макгрегору этот бой? У него достаточно средств, а потенциальный боксёрский поединок с Джейком или Логаном Полом мог бы принести ему в разы больше. Ответ кроется в контрактных обязательствах. Конор хочет отработать оставшиеся даты и получить свободу действий. Его спортивные амбиции сейчас выглядят вторичными на фоне желания выйти на рынок больших гонораров без участия UFC. Пятилетний простой — это огромная пропасть, преодолеть которую в поединке против действующего топа практически невозможно.
Макс Холлоуэй находится на пике своих возможностей. Он — настоящий марафонец, который умеет взвинчивать темп в четвёртом и пятом отрезках схватки. Конор же всегда был спринтером, чья опасность тает после первых десяти минут. Учитывая возраст и последствия тяжёлой травмы, ирландец вряд ли сможет удивить гавайца скоростью или таймингом. Макс будет методично нагружать корпус и голову соперника, постоянно сокращая дистанцию. В стойке Холлоуэй сегодня объективно сильнее, а его выносливость позволит ему дышать там, где Конор начнёт задыхаться.
Вероятнее всего, поединок пойдёт под диктовку гавайца. Макгрегор может продержаться пару раундов за счёт опыта и защиты, но далее превосходство Макса станет подавляющим. У ирландца просто не хватит ресурсов, чтобы отвечать на тот объём ударов, который предложит Холлоуэй. Ожидаем уверенный успех Макса, который окончательно закроет вопрос о величии Конора в современных реалиях.
