24 июня мужская волейбольная Лига наций предложит болельщикам поединок двух коллективов, которые сейчас решают абсолютно разные задачи. В 18:00 по московскому времени на площадку выйдут сборные Кубы и США. Для островной команды этот матч — попытка прервать череду неудач на старте турнира. Американцы же приехали подтверждать свой статус одного из мировых лидеров и планомерно двигаться к попаданию в финальную восьмёрку.
Куба
Кубинский коллектив пока проводит крайне неудачный отрезок в текущем розыгрыше Лиги наций. По итогам первой игровой недели команда обосновалась на последнем, 18-м месте в общей таблице. В их копилке значится лишь один балл, добытый в изнурительном поединке против Словении (2:3). Результаты остальных встреч выглядят безрадостно: сухие поражения от Польши, Украины и Китая подчеркнули наличие глубоких проблем в организации игры. Команде катастрофически не хватает стабильности, чтобы удерживать набранный темп на протяжении всей партии.
Единственным ярким пятном в составе аутсайдера остаётся Алехандро Гонсалес. Этот игрок набрал 49 очков за четыре проведённых матча, стараясь быть мотором каждого розыгрыша. Но его усилий недостаточно, когда партнёры допускают ошибки в простых ситуациях или выключаются из борьбы в защите. Кубинцам не хватает хладнокровия в концовках, когда цена каждого мяча возрастает. Чтобы избежать очередного фиаско, им нужно существенно прибавить в дисциплине, но пока предпосылок к такому резкому преображению не видно.
США
Американская сборная приехала на этот турнир в статусе одного из главных претендентов на высокие места. Даже с учётом того, что в заявке присутствуют не все звёзды первой величины, команда демонстрирует очень цельный и сбалансированный волейбол. После первой недели американцы занимают четвёртую строчку в таблице, имея в своём активе три победы при одном поражении. Они уверенно разобрались с Турцией (3:1) и Германией (3:0), а также проявили характер в матче против Канады (3:2). Единственная осечка в равной битве с Италией (2:3) лишь подтвердила, что США находятся в отличном игровом тонусе.
Важнейшей новостью для фанатов стало возвращение в национальную команду 39-летнего Мэттью Андерсона. Легендарный игрок, пропустивший прошлый сезон, теперь выступает на позиции доигровщика. На первой неделе Андерсон провёл только один матч, в котором набрал 17 очков, доказав, что его форма позволяет конкурировать на самом высоком уровне. Также стоит отметить диагонального Коула Хартке, который стал одним из открытий старта турнира, набрал 33 очка за два матча.
Год назад «звёздно-полосатые» выставили слишком слабый состав на Лигу наций и даже не вышли в плей-офф. А затем в плей-офф чемпионата мира сенсационно уступили Болгарии, будучи явными фаворитами. Судя по всему, в этом сезоне американцы желают реабилитироваться в глазах болельщиках.
Прогноз на матч
Вряд ли Куба сможет на равных бороться с такой отлаженной машиной, как сборная США. Разница в командном взаимодействии слишком велика. Кубинцы часто совершают ошибки сериями, особенно когда сталкиваются с плотным блоком и умной защитой. Американцы же — мастера позиционной игры, которые не привыкли дарить очки соперникам. Вероятнее всего, мы увидим победу США в трёх или четырёх сетах с весомым преимуществом по набранным очкам.
