Мужская волейбольная Лига наций постепенно приближается к своей кульминации, и 27 июня болельщиков ждёт одно из самых ярких противостояний текущего этапа. В 18:00 по московскому времени на площадку выйдут сборные США и Японии. Обе команды показывают волейбол высокого уровня и практически не допускают осечек, что делает их очную встречу лакмусовой бумажкой для оценки чемпионских амбиций.
США
Сборная США на текущем отрезке соревнований демонстрирует завидную стабильность. Команда занимает третью строчку в турнирной таблице, имея в своём активе 15 очков. За шесть проведённых встреч американцы праздновали успех пять раз, а единственная неудача случилась в поединке против Италии, где всё решилось лишь на тай-брейке. Такая статистика подтверждает, что коллектив находится в отличном игровом тонусе и готов бороться за самые высокие места. На второй игровой неделе американские волейболисты и вовсе не дали повода усомниться в своём классе, поочерёдно разгромив Кубу и Иран с сухим счётом 3:0. В турнирном плане положение США выглядит очень прочным. Текущее третье место и пять побед в шести матчах — это отличный фундамент для попадания в финальный раунд.
Игровой рисунок американцев строится вокруг эффективных действий на краях сетки. Коул Хартке, набравший 51 очко, стал настоящим открытием этого состава, а ветеран Мэттью Андерсон с его 42 баллами обеспечивает необходимый баланс и спокойствие в критические моменты. Также весомый вклад вносит Джейк Хейнс, который стабильно реализует доигровки. Несмотря на то, что в заявке присутствуют далеко не все звёзды первой величины, глубины состава хватает для поддержания высокого темпа. Американцы великолепно подают, что часто лишает соперников возможности вести вариативную игру.
Япония
Японская национальная команда сейчас является лидером Лиги наций. После неудачного выступления на последнем чемпионате мира подопечные Лорана Тийи приехали на турнир с запредельной мотивацией. Они занимают первую строчку в таблице, имея стопроцентный показатель: шесть побед в шести матчах и 16 набранных очков. Японцы привезли практически всех своих лидеров, и это сразу отразилось на качестве игры. Взаимопонимание между игроками доведено до автоматизма, даже несмотря на отсутствие из-за травмы основного связующего Масахиро Секиты.
Главным мотором азиатской сборной остаётся Ран Такахаси. Его показатели поражают воображение — 97 очков за пять матчей. Такахаси успевает везде: он безупречен на приёме, техничен в атаке и крайне опасен на подаче. Рядом с ним действуют Юдзи Нисида и Юки Исикава, которые в сумме набрали более 110 очков. Это трио создаёт колоссальное давление на блок любого соперника. Однако стоит заметить, что японцы часто позволяют оппонентам затягивать сеты и забирать отдельные партии, что мы видели в играх против Сербии (3:1) и Ирана (3:2).
Прогноз на матч
Быстрого завершения игры ждать не стоит. На площадке сойдутся две команды из первой тройки текущего розыгрыша, каждая из которых обладает мощнейшим атакующим потенциалом. США за счёт физики и подачи будут стремиться завершать розыгрыши в один-два удара, а Япония за счёт своей защиты будет превращать каждый эпизод в марафон. Разница в стилях приведёт к тому, что инициатива будет переходить из рук в руки, а сеты наверняка уйдут в глубокие концовки.
Японцы в последних турах стабильно отдают партии даже менее статусным соперникам, а американцы в поединках с топами всегда бьются до последнего очка. Для того чтобы преодолеть планку в 183,5 очков, командам достаточно провести четыре плотных сета, что выглядит минимальной программой для таких мастеров. Вероятность тай-брейка в этом противостоянии также очень высокая, учитывая равенство сил и текущую форму лидеров.
