Сборная Италии на протяжении многих лет относится к числу ведущих команд мирового волейбола. Этому способствует не только ровный подбор игроков, но и выстроенное взаимодействие на площадке. В рамках группового раунда текущего розыгрыша Лиги наций итальянская команда добилась восьми побед в 12 матчах и без серьезных затруднений вышла в стадию плей-офф.
При этом даже при положительной статистике нельзя не отметить, что Италия не всегда действовала безупречно. В отдельных встречах соперники получали возможность навязывать свой ритм и создавать давление. Показательным примером стал недавний матч против Кубы, где итальянцы позволили менее статусной команде выиграть одну партию.
Сборная США завершила предварительный этап с аналогичным балансом: восемь побед при четырех поражениях. Американская команда традиционно опирается на агрессивное нападение, быстрый розыгрыш и надежный блок. За счет этих качеств она остается крайне неудобным соперником практически для любого участника турнира.
Однако в последних матчах форма США вызывает вопросы. Команда заметно сбавила и потерпела два поражения подряд. Особенно показательным оказался поединок с Болгарией, в котором американцы, несмотря на статус фаворита, сумели взять только один сет.
Перед четвертьфиналом более убедительно выглядит именно Италия. Команда выиграла шесть из семи предыдущих встреч, а единственное поражение потерпела от Японии в упорном матче, завершившемся лишь на тай-брейке. США, напротив, после удачного отрезка столкнулись с игровым спадом. В матче против Польши американцы не смогли выиграть ни одной партии.
С учетом текущей формы и большей стабильности итальянской сборной предпочтение следует отдать номинальным хозяевам. Наиболее логичным вариантом выглядит победа Италии.
