Первый матч серии стал настоящим праздником для Баффало. Команда вернулась в плей-офф спустя 14 лет и сразу выдала камбэк в третьем периоде — первый подобный успех с 1993 года. Но теперь эмоции отходят на второй план. Бостону критически важно забрать вторую игру на выезде, чтобы не лететь домой при счете 0–2.
Баффало: кураж, дебютанты и сломанное большинство
Хозяева уверенно забрали регулярку в Атлантическом дивизионе, набрав 109 очков. Тейдж Томпсон и Расмус Далин в отличной форме, а в воротах ожидается Укко-Пекка Луукконен. По данным DailyFaceoff, финн сейчас на ходу: он уверенно провел концовку сезона и отразил 17 бросков в первой кубковой игре.
Но есть нюанс. В первом матче сразу 11 хоккеистов «Сэйбрз» дебютировали в Кубке Стэнли. Играть на голых эмоциях весь плей-офф невозможно. К тому же у команды настоящая катастрофа с реализацией лишнего: спецбригады не могут забить уже 26 попыток подряд. В плотных кубковых матчах неработающее большинство — это огромная проблема.
Бостон: прагматика и работа над ошибками
Гости зашли в плей-офф с позиции уайлд-кард, но кубкового опыта этой банде не занимать. По словам тренера Марко Штурма, в первой игре команда действовала строго по плану 55 минут, грамотно перекрывая кислород атаке хозяев. Провал случился только в самой концовке.
В воротах сыграет Джереми Свайман — элитный кубковый боец. За карьеру в плей-офф он отражает 92,2% бросков, и представить, что он провалит два матча подряд, крайне сложно.
Главная интрига в составе гостей — реакция второго звена. Тройка Миттельштадт — Заха — Арвидссон закончила первый матч с показателем полезности «минус 3». По данным Boston Hockey Now, тренерский штаб ждет от них совершенно другой самоотдачи. К слову, для Кейси Миттельштадта эта серия особенная: он отыграл в Баффало семь лет, и теперь местные трибуны освистывают каждое его касание шайбы. Зато третье звено, целиком собранное из новичков, приятно удивило надежностью в обороне.
Прогноз на матч: гости закроются наглухо
Главный контраст этой серии — эмоции против структуры. Баффало летит вперед на кураже изголодавшейся публики, а Бостон методично выстраивает капканы в средней зоне.
Во второй игре гости сыграют еще более прагматично. Им нельзя отдавать этот матч. Учитывая, что большинство хозяев абсолютно не работает, взламывать плотную оборону «Брюинз» в формате «5 на 5» будет мучительно тяжело. Добавим сюда опыт Сваймана, который выйдет на лед максимально мотивированным после обидной концовки первой встречи. Забросить четыре шайбы в основное время такой защите — задача со звездочкой.
Прогноз на матч: Индивидуальный тотал 1 Меньше (3.5), коэффициент 1.69
