Серия стартовала ровно так, как и положено в плей-офф: напряженно, вязко и с минимумом голов. Обладатель Президентского кубка с лучшей атакой лиги столкнулся с восьмой командой Запада, и вместо ожидаемого разгрома мы увидели скромные 2:1. «Лос-Анджелес» показал, что умеет терпеть, а «Колорадо» понял, что легкой прогулки не предвидится.
Колорадо: когда лидеры в тени
В регулярном чемпионате хозяева доминировали: 121 очко и в среднем 3,63 заброшенные шайбы за вечер. Но в первой игре серии хваленое нападение забуксовало. Звездное трио Маккиннона, Макара и Нечаса осталось на сухом пайке. Победу пришлось добывать работягам из нижних звеньев — отличились Лехконен и О'Коннор.
Отдельная головная боль тренерского штаба — игра в неравных составах. Парадоксально, но самая результативная команда лиги имеет лишь 27-е большинство (17,1%). В первом матче они не реализовали ни одной из четырех попыток, о чем подробно писал Sportsnet.
По данным DailyFaceoff, ожидается, что в воротах снова выйдет Скотт Веджвуд. В первой игре он провел свой дебютный матч в плей-офф за карьеру и был в трех минутах от «сухаря», отразив 96% бросков. С учетом концовки регулярки, он пропускает меньше одной шайбы за игру.
Лос-Анджелес: идеальный план на игру
Гости зашли в плей-офф с отрицательной разницей шайб, но к кубковым битвам явно подготовились. Главное достижение первого матча — они полностью перекрыли кислород лидерам «Эвеланш». Более того, команда, которая в регулярке занимала 30-е место по нейтрализации меньшинства, идеально отбилась во всех четырех эпизодах.
Единственный гол «Кингз» организовал Артемий Панарин под занавес встречи. В атаке гостям не хватает травмированного Кевина Фиалы (выбыл до конца сезона), но, по информации Colorado Hockey Now, ко второй игре в состав должен вернуться Андрей Кузьменко. Это добавит вариативности в чужой зоне.
На последнем рубеже ожидается Антон Форсберг. Швед поймал кураж: в первом матче он справился с 30 бросками из 32, а в последних семи играх регулярки пропускал в среднем всего 1,40 шайбы.
Прогноз на матч: вязкий хоккей продолжится
Букмекеры по привычке ждут от «Колорадо» голевой феерии, выставляя высокие тоталы. Но первая игра показала реальную картину: гости способны навязывать плотную борьбу и минимизировать свободное пространство. Сдержать Маккиннона дважды подряд — задача со звездочкой, но текущая форма вратарей говорит сама за себя.
И Веджвуд, и Форсберг подошли к плей-офф на пике. «Лос-Анджелес» будет цепляться за каждый метр льда, понимая, что ехать домой при счете 0–2 в серии равносильно приговору. Ждем еще один плотный матч, где цена ошибки слишком высока для открытого хоккея.
Прогноз на матч: Тотал (5.5) М, коэффициент 1.961
